ঠাকুরগাঁওয়ে অনুষ্ঠিত এক মতবিনিময় সভায় মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ফরিদা আখতার জানিয়েছেন, দুর্গাপূজা উপলক্ষে চলতি বছরও বাংলাদেশ থেকে ভারতে ইলিশ রপ্তানি করা হচ্ছে। তবে তিনি জোর দিয়ে বলেন, এই সিদ্ধান্ত সরকারের ‘বাধ্যতামূলক পরিস্থিতি’র কারণে নিতে হয়েছে।

শনিবার (১৩ সেপ্টেম্বর) বিকেলে ঠাকুরগাঁও সদর উপজেলার বুড়ির বাঁধ সংলগ্ন জলাশয়ে জেলা প্রশাসন ও মৎস্য অধিদপ্তরের আয়োজনে আয়োজিত সভায় তিনি এ মন্তব্য করেন।

ফরিদা আখতার বলেন, “এবারও দুর্গাপূজা উপলক্ষে ভারত একাধিকবার ইলিশ পাঠানোর অনুরোধ করেছে। বাণিজ্য ও পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় থেকে অনুমতির আবেদন আসে। অবশেষে ১ হাজার ২০০ মেট্রিক টন ইলিশ রপ্তানির সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। একদিকে ধর্মীয় উৎসব, অন্যদিকে প্রতিবেশী সম্পর্ক—সবকিছু বিবেচনা করেই আমরা এ সিদ্ধান্ত নিতে বাধ্য হয়েছি।”

তিনি আরও বলেন, “খরচ হচ্ছে ৩৫ থেকে ৪০ হাজার, অথচ বরাদ্দ আছে মাত্র ৩২ হাজার। বাকি অর্থ কোথা থেকে আসবে, সেটি একটি বড় প্রশ্ন। এ বিষয়ে উদ্যোগ নেওয়া হবে। তবে আমি স্পষ্ট করে বলতে চাই, বাংলাদেশের মানুষ আগে ইলিশ খাবে, তারপর অন্যরা।”

সভায় জেলা প্রশাসক ইশরাত ফারজানার সভাপতিত্বে আরও বক্তব্য দেন মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের সচিব আবু তাহের মুহাম্মদ জাবের, মৎস্য অধিদপ্তরের ভারপ্রাপ্ত মহাপরিচালক ড. আবদুর রউফ, পুলিশ সুপার শেখ জাহিদুল ইসলাম, জেলা মৎস্য কর্মকর্তা আরাফাত উদ্দিন আহম্মেদ, উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা খাইরুল ইসলাম প্রমুখ।