বছরের প্রথম ম্যাচেই হারের আশঙ্কা থেকে রক্ষা পেয়েছে মেজর লীগ সকারের দল ইন্টার মায়ামি। রোববার লাস ভেগাসে মেক্সিকান ক্লাব আমেরিকার বিপক্ষে প্রি-সিজনের এই ম্যাচটি নির্ধারিত সময়ে ২-২ ব্যবধানে ড্র হয়। তবে শেষ পর্যন্ত টাইব্রেকারে ৩-২ ব্যবধানে জয়লাভ করে মায়ামি।

ম্যাচের ৩১তম মিনিটে হেনরি মার্টিনের গোলে এগিয়ে যায় আমেরিকা। কিন্তু তিন মিনিটের মধ্যেই গোল শোধ করেন লিওনেল মেসি, লুইস সুয়ারেজের ক্রস থেকে হেডে। এরপর ঘটে এক উত্তপ্ত পরিস্থিতি।

বিশ্বকাপে মেক্সিকোর বিরুদ্ধে মেসির ঐতিহাসিক গোলের পর, তার বিরুদ্ধে তখনকার প্রতিপক্ষ দেশের ভক্তদের ক্ষোভ এখনও মুছে যায়নি। ওই ম্যাচের মতো, মেসির গোলের পর আকাশে দুই হাত তুলে তার প্রয়াত দাদীকে স্মরণ করার বদলে, এইদিন এক নতুন উদযাপনে মত্ত হন তিনি। গোলের পর সাইডলাইনে পৌঁছান মেসি, প্রথমে পেছনে ঘুরে নিজের নাম দেখিয়ে, এরপর তিনটি আঙুলের পর একটি শূন্য দেখান। যদিও এর সঠিক কারণ এখনও অজানা, তবে ধারণা করা হচ্ছে যে, আর্জেন্টিনার বিশ্বকাপ জয়ের সংখ্যা প্রকাশ করেছেন তিনি এবং শূন্য দিয়ে মেক্সিকোর ০-২ পরাজয়ের প্রতীক দিয়েছেন।

এই উদযাপন সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে তোলপাড় সৃষ্টি করেছে। তবে মেসির ম্যাচটি শেষ হয় ৬৬ মিনিটে, যখন মায়ামি তখন ১-২ গোলে পিছিয়ে ছিল। পরে যোগ করা সময়ে তমাস আভিলেসের গোলটি ম্যাচটি ২-২ সমতায় নিয়ে আসে এবং টাইব্রেকারে ৩-২ ব্যবধানে জয় লাভ করে মায়ামি।

আগামী মাসে কনকাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপ দিয়ে নতুন মৌসুমের যাত্রা শুরু করবে হাভিয়ের মাশচেরানোর দল। এর আগে আরও চারটি প্রস্তুতিমূলক ম্যাচ খেলবে তারা।