আগামীকাল, শুক্রবার (২৬ সেপ্টেম্বর) থেকে সৌদি আরবের রাজধানী রিয়াদে শুরু হচ্ছে কমেডি উৎসব। এই উৎসব চলবে টানা ১৩ দিন, যা ৯ অক্টোবর পর্যন্ত স্থায়ী হবে। এতে বিশ্বের বিভিন্ন দেশের প্রায় ৫০ জন কমেডিয়ান অংশগ্রহণ করবেন। অংশ নিতে আগ্রহীদের টিকিট কাটতে হবে।

তবে এই আয়োজনকে ঘিরে তীব্র প্রশ্ন তুলেছে মানবাধিকার সংস্থা হিউম্যান রাইটস ওয়াচ (এইচআরডব্লিউ)। সংস্থার মতে, সৌদি সরকার এই ধরনের আনন্দমুখর আয়োজনের মাধ্যমে মানুষের নজর তাদের করা মানবাধিকার লঙ্ঘনের ঘটনা থেকে সরাতে চাইছে।

কারণ, এই কমেডি উৎসব চলাকালীন সময়ে জমাল খাশোগির হত্যার সাত বছর পূর্ণ হবে। সাত বছর আগে তুরস্কে সৌদি সরকারের একটি গুপ্তহত্যাকারী দল সাংবাদিক জামাল খাশোগিকে হত্যা করে, এবং পরবর্তীতে তার মরদেহ গলিয়ে ফেলার চেষ্টা করা হয়।

হিউম্যান রাইটস ওয়াচের সৌদি বিষয়ক গবেষক জোয়ে শেয়া বলেন,

“সৌদিতে বড় অংকের অর্থ পান এমন কমেডিয়ানরা চুপ থাকা উচিত নয়। তারা এই সুযোগে বন্দি মানবাধিকারকর্মীদের মুক্তি দাবি করতে পারে। এছাড়া সৌদি সরকারের ফাঁসিতে ঝুলানো মানুষের প্রতি সজাগ থাকা উচিত।”

সংস্থা জানিয়েছে, তারা কিছু কমেডিয়ানের প্রতিনিধি ও ব্যবস্থাপকদের সঙ্গে যোগাযোগ করার চেষ্টা করেছে, কিন্তু কোনো প্রতিক্রিয়া পাননি।

এদিকে, এই কমেডি শোতে অংশ নেবেন যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্যের নামকরা কমেডিয়ানরা, যার মধ্যে আছেন কেভিন হার্ট, ডেভ চ্যাপেল, আজিজ আনসারি, পেটে ডেভিডসন এবং জিমি কার।

উৎসবকে বিশ্বের সবচেয়ে বড় কমেডি শো হিসেবে অভিহিত করা হচ্ছে। এটি সৌদি আরবের ভিশন-২০৩০ পরিকল্পনার অংশ, যার মাধ্যমে দেশটি তেলের ওপর থেকে নির্ভরতা কমিয়ে অর্থনীতিকে বিভিন্ন খাতে প্রসারিত করতে চাচ্ছে।