জাতীয় সংসদ নির্বাচনে লড়বেন সেই সবজি বিক্রেতা শিহাব!

লালমনিরহাট-১ (পাটগ্রাম-হাতীবান্ধা) আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে নির্বাচনী প্রতিদ্বন্দ্বিতার ঘোষণা দিয়েছেন এক সময়ের সবজি বিক্রেতা থেকে সফল উদ্যোক্তা শিহাব আহমেদ।

গত ৩০ সেপ্টেম্বর বিকেলে একটি মোটরসাইকেল শোভাযাত্রা আয়োজন করে পাটগ্রাম উপজেলায় আনুষ্ঠানিকভাবে তার নির্বাচনী কার্যক্রম শুরু করেন তিনি। শোভাযাত্রাটি হাতীবান্ধা উপজেলার বড়খাতার দোয়ানী মোড় থেকে শুরু হয়ে পাটগ্রাম উপজেলার গুরুত্বপূর্ণ সড়কগুলো প্রদক্ষিণ করে।

শিহাব আহমেদ বলেন, “জনগণই শক্তি। জনগণের দোরগোড়ায় থেকে তাদের আস্থা অর্জন করতে চাই। ইতিমধ্যে ৫ শতাধিক যুবকের কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করেছি। আগামী ২০৩০ সালের মধ্যে হাতীবান্ধা ও পাটগ্রামে বেকারত্ব দূর করা হবে। আমি নির্বাচিত হলে জনগণের প্রত্যেকটি উন্নয়ন কর্মকাণ্ড স্বচ্ছতার সঙ্গে বাস্তবায়ন করব। আমি এদেশকে দিতে এসেছি, নিতে নয়।”

শিহাব আহমেদের জীবনগল্প অনুপ্রেরণামূলক। ছোটবেলায় মা হারিয়ে নানীর কোলে বেড়ে ওঠা তিনি দীর্ঘদিন সবজি বিক্রি, ট্রাকের হেলপার ও রিকশা চালিয়ে পড়ালেখা করে এসএসসি পরীক্ষায় জিপিএ-৫ অর্জন করেন। এরপর রংপুর কারমাইকেল কলেজ থেকে উচ্চমাধ্যমিক পাস করে তুরস্কে স্কলারশিপের সুযোগ পান।

তুরস্কে পড়াশোনার পাশাপাশি বিভিন্ন শ্রমজীবী কাজ করে জীবন বদলে গড়ে তোলেন তিনি। ২০১৮ সালে মোবাইল ফোন এক্সেসরিজ ব্যবসা শুরু করে ধীরে ধীরে রিয়েল এস্টেট, কনস্ট্রাকশন, ট্যুরিজম ও রেস্টুরেন্টসহ দেশ-বিদেশে প্রায় ১৩টি প্রতিষ্ঠান গড়ে তোলেন।

এই আসনে তার প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে রয়েছেন জামায়াত সমর্থিত হেভিওয়েট প্রার্থী আনোয়ারুল ইসলাম রাজু, বিএনপি সমর্থিত হাসান রাজিব প্রধান এবং অন্যান্য কয়েকজন প্রতিদ্বন্দ্বী।